12月09日讯，前曼城助教马克-鲍文在参加播客节目时透露，早在2008年，曼城曾以3500万镑的价格报价梅西，但遭到了巴萨主席拉波尔塔的强烈反对。
随着阿联酋老板入主后，曼城开始积极寻求引援，并向欧洲多家俱乐部抛出转会报价。马克-鲍文提到：“当时，加里-库克（前曼城CEO）告诉马克-休斯（前任主帅），老板们希望通过转会来发声。他们急需一个声明，你懂的。在我们参与活动的时候，马克几乎每十分钟就要接一次电话。”
“有一段时间，我们用大约3000万镑去追逐贝尔巴托夫、罗比尼奥和里贝里等球员，就是想看看哪家俱乐部愿意接受我们的报价。最终，我们签下了罗比尼奥。”
“事情变得更加有趣。当时库克正在伦敦，他办公室内聚集了一些人，他们忙着联系各个目标。这时候他们突然听说拉波尔塔公开表示：‘曼城这些人以为自己是谁？简直是在胡闹！’原来是因为曼城给梅西开出了3500万镑的报价。”
“实际上，当时办公室非常繁忙，有人可能就是库克说道——‘天啊，这事越来越乱了（this is getting messy，与Messi同音）。结果后来真的有人去问巴萨是否可以购买梅西，而巴萨主席则回应道：‘你们以为自己是什么？觉得能从我们这儿买走梅西？绝无可能。’”
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