（原文发表于12月14日，作者为The Athletic网站的专栏作家David Aldridge，文章内容不代表译者观点）
所有与巴特勒交易流言相关的球员都应该感到自豪，这背后有其原因。帕特·莱利作为球员、助理教练、主教练或高管曾效力于9支总冠军球队，他所在的球队共19次进入NBA总决赛。在联盟历史上仅有78次总决赛中，莱利所参与的团队占据了四分之一。这位传奇人物在迈阿密热火工作的近三十年里，该队依然如他一样，坚持不懈地追求胜利。
在主教练斯波尔斯特拉的带领下，热火形成了一种备受尊重和赞誉的球队文化。吉米·巴特勒凭借个人努力，在NBA获得的一切都是实至名归。他从德克萨斯州的小镇汤姆博尔崭露头角，如今已成为比赛中的关键角色。不像许多其他球员，巴特勒在季后赛时常能展现出惊人的实力。如果热火能够逐渐稳定状态，再度打入季后赛，那么健康状态下的巴特勒将很可能再次闪耀光芒。
然而，目前看来，巴特勒与热火似乎注定要走向分离。这可能是一次友好的“分手”，就像父母为了孩子而选择和平方式，但最终还是难以避免。“离婚”。无论是在本赛季还是明年的夏天，对于35岁的巴特勒来说，他拥有价值5200万美元的新一轮合同选项，使得这一结果看起来愈发不可逆转。而且，上个季度双方之间显然存在一些摩擦仍历历在目。
除非……热火愿意满足巴特勒去年提出过两年1.13亿美元续约合约，否则这个前景并不乐观。据联盟消息人士透露，现在至少首次认真听取了对他的交易报价。目前还没有任何真正具意义性的提案，但即便如此，即使开始倾听，也标志着情况已经发生变化——相较于2023年那场几乎让他们夺冠却被掘金压制后的情形有所不同。
不过，从现在来看, 热火对于自身状况非常清楚：2023年的这支队伍是一只附加赛级别球队，却又能把握住正确时间点激活潜力。去年的热火同样面临挑战，他们因伤病问题首轮遭遇淘汰。本賽季熱水找到了些許狀態，而当彼此间配合良好之际，人们普遍认为目前尚未达到凯尔特码水平。然而，对帕特马士职业生涯最重要的是争夺总冠军，而不是单纯做一个八号种子。因此，如果通过交易可以提升赢得冠军机会的话，那么他们必会考虑其中方案；但这种情况下，很可能需要回收优秀战力而不仅仅是未来选秀权，因为老牌管理层不会轻易放弃竞争机会，更何况明年三月马上迎来80岁生日的重要节点.
虽然距离最后决定还有一段路程，但是如今他们确实开始接受报价。同时，加布-马丁也正在关注自己的未来，并未正式请求转会。但如果留守，则希望得到顶薪合同保障。今年初，当被问及是否继续保持积极态度时，他铭记着莱利关于表现不足引起的不满：“若你无法跟那些强队抗衡，就应闭嘴。”因此，本年度训练营期间，为确保最佳体型参训，有意识强化身体素质影响整体发挥，一旦恢复，将再创佳绩，其投篮命中率达55%，更创造罚球数新高等成绩，都表明他对此充满信心，无论身处何方都有能力拿到丰厚报酬。不过，如之前分析般，各方面因素复杂交织，让人不得不重新审视局势的发展方向以及各自在市场上的位置评估.
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